1998年に国連開発計画（UNDP）親善大使に就任して以来、25年以上にわたり世界各地の現状に目を向け続けてきた。アジアやアフリカをはじめとする途上国の現場を自ら訪れ、貧困、環境破壊、女性や子どもたちの人権問題など、切実な課題に直面する現場の人々と対話を重ねてきた歴史がある。
現地での体験を単なる旅の思い出で終わらせず、帰国後の講演活動やメディア発信、著作などを通じて日本社会に広く伝え続ける力強さがある。遠い国の出来事を「自分たちの暮らしと地続きの問題」として捉え直すきっかけを提供する態勢には、一切の妥協がない。その地道かつ誠実な姿勢は、国際支援のあり方としても高い評価を受けている。
