爪の異変と全身の不調を感じた際、「皮膚科に行くべきか、一般内科に行くべきか」で迷う読者は多いはずです。結論から言えば、爪以外の全身症状（だるさ、冷え、むくみ、抜け毛など）を1つでも伴っている場合は、「内分泌内科」または「甲状腺専門クリニック」を受診するのが最も確実な近道です。
近くに専門医がいない場合は、かかりつけの一般内科で「甲状腺ホルモンの血液検査を希望したい」と具体的に伝えることを推奨します。一般的な健康診断の血液検査項目（肝機能、腎機能、コレステロールなど）には甲状腺ホルモンが含まれていないため、見逃されているケースが非常に多いためです。
受診時に実施される標準的な検査は以下の通りです。
- 血液検査（必須）：血清TSH（甲状腺刺激ホルモン）、Free T4、Free T3の測定。橋本病を確定診断するために抗TPO抗体や抗サイログロブリン抗体の有無も調べます。
- 甲状腺超音波（エコー）検査：甲状腺の大きさ、内部の炎症状態（血流やエコー輝度の低下）、腫瘍や結節の有無を痛みを伴わずに短時間で確認します。
初診時の費用は、3割負担の保険適用で血液検査と超音波検査を合わせて約4,000円〜6,000円程度が相場です。検査結果は当日〜数日で判明し、確定診断が下りればその日からチラージンによる治療を開始できます。
