人差し指が長い足型に対して、昭和・平成の時代から語り継がれてきた2つの対照的な迷信があります。一方は「親より出世する吉兆」、もう一方は「親の死に目に会えない凶兆」というものです。相反するように思えるこれらの言い伝えは、民俗学と社会構造の観点から紐解くと、実は同じ一つの根源に行き着きます。
古来、日本の身体観では足の親指を「親」、人差し指を「子」に見立てる身体メタファーが存在していました。「子が親の背丈を越えて伸びている」という視覚的印象から、親より出世する迷信が生まれ、家柄や身分制度を越えて独立独歩で成功を収める人物の象徴とされたのです。
一方、親の死に目に会えない噂の真相もここに直結しています。かつての日本社会において「親を越えて出世する」とは、生家や故郷の村を離れ、江戸や上方などの大都市へ出て奉公や商売で身を立てることを意味していました。交通インフラや通信手段が未発達だった時代、遠方で多忙を極めながら大成した人物は、実家の親の危篤に際してもすぐには駆けつけられませんでした。つまり、「死に目に会えないほどの距離で大成功を収める」という独立と成功の裏返しが、後年になって「不吉な言葉」として独り歩きしてしまったのが真相です。
また、欧米のフットリーディング（足裏占い）や俗説の性格診断と特徴において、ギリシャ型は「野心家」「リーダーシップがある」「直感力と行動力に長ける」「自己主張が明確」と評される傾向があります。これらは心理学的な「バーナム効果（誰にでも当てはまる曖昧な記述を自分特有のものと信じる心理現象）」の側面が大きいものの、前述の「親元を離れて自立するバイタリティ」という民俗的なイメージと奇妙に合致し、現代でも人気のトピックとして定着しています。
