今日の端末市場を決定づけた歴史的転換点は2007年に遡る。Appleの創業者であるスティーブ・ジョブズが世に送り出したiPhoneは、物理キーボードを廃止し、全身をマルチタッチスクリーンで覆う革新的な設計を採用した。この端末に搭載されたiOSは、電話を「アプリを動かすためのプラットフォーム」へと再定義した。
この世界的な潮流をいち早く捉えたのが、ソフトバンクを率いる孫正義だった。日本国内におけるiPhoneの独占販売権を獲得し、既存の市場秩序に挑んだ決断は、かつて独自の仕様「iモード」などでガラパゴス的発展を遂げていた日本の電気通信産業を根底から揺さぶった。追随するNTTドコモやKDDIもスマートフォンシフトを加速させ、オープンな標準OSであるAndroidを搭載した多角的な端末群が市場に溢れることとなった。
