ハードウェアの低価格化と造形速度の高速化に伴い、個人が自宅でマイクロ工場を立ち上げる「デジタル家内制手工業」が急速に広がっています。フリマアプリやハンドメイドマーケットを調査すると、3Dプリンター副業で売れるものには明確な共通パターンが存在します。
市場で最も安定した売れ行きを見せているのは、大手企業が参入しない「超ニッチな隙間市場」を突いた製品群です。例えば、特定の車種（ジムニーやハイエース等）のダッシュボードにぴったり収まる専用スマホホルダー、GoProやアクションカメラを特殊なヘルメットに固定するアダプター、爬虫類飼育ケージ内で使う専用の湿度計マウントや隠れ家などが挙げられます。量産金型を起こすには需要が小さすぎるものの、熱狂的な愛好家にとっては「数千円払ってでも今すぐ欲しい」必須パーツです。
しかし、参入者が急増する中で深刻化しているのが3Dプリンター商用利用と著作権の法的な衝突です。ネット上で拾ったアニメキャラクターのデータを出力してメルカリ等で無断販売する行為は、明確な著作権法違反（私的使用のための複製を超えた営利頒布）であり、逮捕者や多額の損害賠償請求に発展する事例が後を絶ちません。
オープンデータであっても、ライセンス条項に「CC BY-NC（非営利）」の表記があるものは一切の商用利用が禁じられています。副業として持続的な収益を上げているクリエイターは、自身でFusion 360やBlenderなどのツールを用いて完全オリジナルのCADデータを制作し、意匠権や商標権のクリアランスを厳格に行った上で、月間5万〜30万円前後の粗利を安定して確保しています。
