多くの人が抱く「2歳児がなぜ一人で険しい山林へ入っていけたのか」という疑問に対し、幼児の発達心理学や行動生態学の観点から検証すると、極めて合理的かつ恐ろしいメカニズムが浮かび上がってきます。
まず、現場周辺の防犯カメラ映像や目撃情報の精査によって明らかになったのは、第三者による連れ去りや事件性ではなく、男児自身の自発的な歩行による移動であったという事実です。幼児が親の目の届かない場所へ消えてしまう背景には、以下の特有の行動パターンが存在します。
第一に、2歳前後の幼児に見られる「視野の狭さ（チャネル・ビジョン）」と「興味の直進性」です。幼児の有効視野は成人の約6割程度（水平約90度、垂直約70度）しかなく、足元や頭上の障害物を認識しにくい特徴があります。興味を引く昆虫や鳥、風で揺れる草木を見つけると、周囲の危険や親の位置を完全に忘れて一直線に進んでしまいます。
第二に、山岳捜索工学でも指摘される「上方移動の習性」です。歩行が安定し始めた幼児にとって、下り坂は重心が前方に崩れて転倒しやすいため本能的に恐怖を感じますが、登り坂は手足を使って四つん這いに近い姿勢でよじ登ることができるため、自ら斜面を上へ上へと登っていく傾向があります。大人の感覚では「こんな急坂を2歳児が登れるはずがない」と思える場所であっても、幼児は驚くべきスピードで登攀してしまうのです。
さらに、普段暮らしている自宅とは異なる「祖母宅」という非日常環境も影響しました。勝手の違う間取りや開放されていた出入口が、子どもの探検心を刺激し、わずか数十秒の隙に屋外への脱出を許してしまったと考えられます。
