佐世保の惨劇は、伝統的なマスメディアのあり方にも不可逆的な変化を迫った。フジテレビなどのキー局が制作したニュース報道ドキュメンタリー番組は、事件の全貌を伝える一方で、インターネットが引き起こした情報拡散の恐ろしさを特集した。電波という一方通行のメディアが持っていた情報の独占権は、この時期を境に完全に崩壊したのである。
市民が自ら情報を収集し、発信・拡散する挙動は、後のデジタル・ジャーナリズムの芽生えでもあった。しかし、それは検証なき噂話や偏見が事実として拡散するリスクと表裏一体だった。報道機関は、単に事実を早く伝えるだけでなく、ネット空間に錯綜するデマを検証し、ファクトチェックを行うという新たな役割を強制されることになった。
