観光社会学および環境保全の観点から見ると、上高地は「オーバーツーリズム抑制とマスツーリズム受容のバランスを50年以上維持してきた先進的モデル」といえます。1975年に導入されたマイカー規制は、当時としては極めて先進的な決断でした。便利さを一定程度制限することによってのみ、この原生景観が保たれているという事実を理解することが、来訪者側のマナーとして求められます。
上高地訪問が「向いている人」と「慎重になるべき人」の判断基準
- 強くおすすめできる人：
- 朝早く行動でき、自然散策や景観鑑賞をゆったりと楽しみたい人
- 多少の天候変化を自然の表情として受け入れ、適切な装備を用意できる人
- ゴミの持ち帰りや植物採取禁止などの環境ルールを能動的に遵守できる人
- 慎重な検討・準備が必要な人：
- 車を目的地に横付けしてサッと観光したい人（駐車場からの乗り換えが必須なため不向き）
- 悪路を歩くことが体力的に困難で、長時間の階段や砂利道の歩行補助がないと移動できない人（※河童橋周辺のバリアフリーエリアに限定するなら可能）
- テーマパークのような利便性や至れり尽くせりの都市型インフラを求める人
