1998年1月、東京地検特捜部が大蔵省に強制捜査に入った。テレビカメラが捉えたのは、うつむき加減で庁舎に入る捜査員たちの姿と、日本の中枢が揺らぐ決定的な瞬間だった。容疑は、特定の金融機関から過剰な接待を受け、引き換えに検査日程などの機密情報を漏洩していたというもの。その接待の舞台となったのが、新宿区歌舞伎町などに実在した「ノーパンしゃぶしゃぶ」店だった。
当時、大蔵省の検査官やキャリア官僚たちは、金融機関の「MOF担（モフたん）」と呼ばれる交渉担当者から、1回あたり数万から数十万円にのぼる接待を日常的に受けていた。国民には増税や痛みを強いながら、自らは特権階級として夜の街で狂宴に興じる。その構図が白日の下にさらされた瞬間、日本中が激怒した。
