シーズンも中盤戦を過ぎ、J1の首位争いは近年稀に見る大混戦となっている。勝ち点3の重みが例年以上に増す中、セレッソ大阪は首位グループを射程圏内に収めるポジションをキープ。一戦の勝敗で順位が3つも4つも上下する緊迫した状況が続いている。
今期のアウェイ戦で見せる泥臭い勝負強さは特筆に値する。昨季まで散見された「リードを守りきれずに終盤で追いつかれる」悪癖は影を潜めた。守備陣の集中力向上と、前線からのハイプレスが機能していることの証明だ。上位陣との直接対決を控えた今、勝ち点差以上にチーム内には「いける」という手応えが充満している。