今年の年間大賞を占う「3つの条件」
過去の受賞語を分析すると、大賞に選ばれる言葉には明確なパターンがある。第一に、「敵が明確であること」。「鬼滅の刃」は社会現象そのものが敵だったが、政治系の言葉は往々にして政権や特定勢力への批評性を帯びる。第二に、「一言で時代を言い表せる射程の広さ」。第三に、「年末の時点でまだ現役であること」。今年の候補を見る限り、この三条件を満たすのは、やはり生活実感に根差した経済関連のフレーズか、あるいは国際情勢を映す重い言葉になるだろう。
おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
流行語大賞を「社会勉強の教材」として楽しむなら、今年のノミネート一覧は極めて有用だ。時事ネタの総復習になるだけでなく、世代間の言語感覚の違いを浮き彫りにしてくれる。一方で、「自分の使っている言葉が認められるかどうか」に一喜一憂する人には、はっきりとおすすめできない。言語学者の指摘を待つまでもなく、言葉の価値は権威による認定ではなく、日常のコミュニケーションにおける生存率で決まる。もしあなたが推しの言葉が落選して悔しい思いをしたとしても、それはその言葉が「若者だけの秘密の共有財産」から「公共財」へと移行するのを拒んだだけのことだ。その悔しさこそが、言葉がまだ生きている証拠なのだ。
