語学学習の専門家や英会話講師たちが初心者向けのジブリ映画として口を揃えて薦めるのが、この作品だ。その理由は大きく分けて3点ある。
第一に、登場人物たちの使う単語が比較的シンプルで、日常会話の基本形が凝縮されている点。第二に、5歳の宗介とポニョの会話が中心となるため、発話スピードが速すぎず、英語の音を聞き取りやすい点だ。そして第三に、視覚的なストーリー展開がはっきりしているため、万が一単語が聞き取れなくても文脈を容易に補完できる点にある。
リスニング力を鍛えたいけれど、海外のニュース番組や難解なドラマでは挫折してしまう——そんな学習者にとって、ポニョの英語字幕と英語音声を組み合わせた学習法は、まさに理想的なアプローチと言えるだろう。
