猫の平均体温は人間よりも高く、およそ38.0〜39.0度。彼らが常に家中の一番温かい場所を探し回るハンターであることは広く知られている。しかし、なぜ膝でも足元でもなく「お腹」なのか。
獣医学者の高橋裕介博士によると、人間の腹部は腹部大動脈が通り、体幹の中でも特に安定して高い熱を放射しているゾーンだという。「クッションや毛布と異なり、人間のお腹は常に温かさが補給される『生きている熱源』です。猫にとって、一定の体温を保ちながら呼吸で微細に上下する腹部は、母猫のぬくもりを再現する理想的なサーマルスポットなのです」と高橋博士は説明する。
