1990年にオープンしたこのテーマパークは、地方都市の活性化プロジェクトとして世界中から注目を集めた。スペースシャトルの実物大模型を中心に配した斬新なロケーション、時速約130キロで一気に垂直上昇する絶叫ロケットコースター「ザターン」、そして激しい水飛沫を上げる「タイタン」。宇宙体験という一貫したテーマ設定は、日本国内でも類を見ない独自性を誇っていた。
開園当初の狂騒、そしてバブル崩壊後の試行錯誤。四半世紀以上にわたり、来園者数は延べ4000万人を突破した。閉園前夜の「なくなるよ！全員集合」という自虐的でありながら愛に満ちたキャッチコピーは、SNS時代を象徴するムーブメントとして今も語り継がれている。
