深夜の駐車場を見渡すと、沖縄ナンバーの軽自動車とレンタカーが隣り合わせに並んでいる。地元の作業着姿のドライバーがテイクアウト窓口で手際よく注文を済ませる横で、観光客がスマートフォンのカメラで看板を収めている。ここでは誰もが対等で、誰もが同じ海風を感じている。
地域社会と観光文化が分断されがちな現代のリゾート地において、これほど自然体で両者が共存している場所は極めて珍しい。単なる「観光名所」ではなく、地元住民の暮らしの延長線上にあり続けること。それこそが、半世紀以上もの間、時代の波に飲まれることなく愛され続けてきた真の理由と言えるだろう。
