2000年、堤幸彦監督と脚本家・宮藤官九郎とのタッグで生まれた『池袋ウエストゲートパーク（IWGP）』は、長瀬智也のパブリックイメージを決定づけた伝説的作である。主人公・真島誠（マコト）を演じた彼は、池袋の街をゆるやかに統べるノリの軽さと、仲間を守るための強烈な正義感を同存させた。
オーバーサイズのキングサイズTシャツ、ルーズなウエア、ワイルドなスタイリング。彼が作中で着こなしたストリートファッションはすぐさま全国の若者たちへ伝播し、ファッション誌の表紙を総なめにした。単なる「ハンサムな俳優」ではなく、カルチャーそのものを牽引するカリスマとしてのポジションを確立した瞬間だった。
