西船橋が交通の要衝として君臨してきた歴史は長い。大手町や日本橋といった都心主要オフィス街へ直通する東西線の始発・相互直通拠点であり、同時に埼玉方面（武蔵野線）や湾岸部（京葉線）、さらには千葉県東部（総武線・東葉高速）を結ぶクロスロード。その利便性は極めて高い。
しかし、その利便性と引き換えに、駅周辺は長らく「乗り換えるだけで街に人が降り立たない」という構造的課題に頭を痛めてきた。夕刻の北口周辺には居酒屋や風俗店、飲食店が軒を連ね、会社帰りのサク飲み需要を満たす一方で、ファミリー層や女性客が安心して歩ける街並みとは言い難い時期が長かったのも事実である。
