中学硬式野球のシニアやボーイズリーグでトップクラスの実績を持つ中学生たちが、なぜ今も大阪桐蔭を目指すのか。それは「甲子園に出られるから」という単純な理由だけではない。プロ入り後の活躍まで見据えた育成環境の充実が最大の要因だ。
最新のトラッキングシステムを備えた練習場、専属の栄養士と理学療法士によるコンディショニングサポート。これらは大学やプロ球団の二軍施設に匹敵する。全国から集まるライバルとの激しい定位置争いは、日々の練習を甲子園の決勝戦以上の緊張感へと変える。ベンチ入りすら容易ではない環境だからこそ、淘汰を勝ち抜いた選手だけが持つ鋭い眼光が生まれるのだ。
