根城の歴史を紐解くには、鎌倉幕府崩壊直後の激動の時代へ時計の針を戻す必要がある。後醍醐天皇の呼びかけに応じ、奥州の統治と南朝勢力の結集を託された南部師行。彼がこの八戸の地に拠点を定めたのは、単なる偶然ではない。太平洋へと通じる馬淵川の河岸段丘という天然の要害であり、物資の輸送や戦略的動線において極めて重要な意味を持つ場所だったからだ。
「根城」という名の由来には、南朝方の根幹となる城であれ、という強い願いが込められていたとされる。戦国時代の絢爛豪華な城郭都市とは対照的に、ここは実戦と生活が密接に結びついた軍事司令部であり、一族の結束の場であった。城郭の至るところに残る土居（土塁）や掘立柱建物の跡は、過酷な時代を生き抜いた武士たちの現実主義的な哲学を今に物語っている。
