言葉の通り「風に乗って千里先まで芳香が届く」と称されるこの名称は、本来、柑橘類に似た可憐な白い花を咲かせるミカン科の植物（ゲッキツ）に由来する。東南アジアや中国南部では古くから、庭木や生け垣、あるいは伝統的な薬草茶や香料として人々の生活に溶け込んできた。
現代のボタニカル研究でも、その精油成分に含まれるリナロールやシトラス系の香気成分が、高いリラックス効果と集中力向上をもたらすことが実証されている。食のスパイスブレンドとしてだけでなく、アロマテラピーや高級パフュームの原料としても再評価が進んでおり、伝統と現代科学が交差する興味深い領域となっている。
