過密日程が組まれるU18野球ワールドカップおよびアジア選手権を勝ち抜くためには、スモールベースボールと長打力を融合させた隙のないオーダー構築が不可欠です。事前の実戦練習や首脳陣の起用傾向から導き出される有力なU18スタメン予想は以下の通りです。
【編集部独自分析：侍ジャパンU18予想オーダー】
1番（中）内野手兼務の俊足アタッカー
2番（二）小野 舜友（横浜）
3番（右）強肩強打の外野手登録選手
4番（捕）山田 凜虎（智辯和歌山）
5番（一）長打力に定評のある内野登録スラッガー
6番（三）状況判断に長けた実戦派内野手
7番（左）機動力と小技を兼ね備えた外野手
8番（遊）守備範囲の広いディフェンスリーダー
9番（指）相手投手の左右に合わせた好打者
岡田監督の戦術眼は、手堅く送るバント偏重ではなく、カウント有利を作った上で積極的に強いスイングを仕掛ける「プレッシャー野球」にあります。タイブレーク導入（無死一・二塁からの継続打順）が定着した国際ルールにおいて、下位打線から上位へ繋ぐ機動力と、一発で走者を還せる4番・山田選手の勝負強さが得点力の生命線となります。
大会日程は予選ラウンドから休養日を挟まず連戦が続くタフなスケジュールです。初戦の立ち上がりを織田翔希投手ら主戦投手がきっちり抑え、第2戦以降は継投策を駆使しながら決勝トーナメント進出を目指すシナリオが描かれています。
