近年のFAカップにおいて、日本のサッカーファンにとって最大の熱狂ポイントとなっているのがFAカップ 日本人選手たちの存在感です。かつて南野拓実がリヴァプール在籍時に大会制覇へ大きく貢献したように、今や日本人選手は強豪クラブの主力を担う存在へと進化を遂げました。
ブライトンで左サイドの脅威として君臨する三笘薫の鋭いドリブル突破や、リヴァプールの中盤で強烈なデュエルを制する遠藤航の安定感ある守備は、カップ戦の緊迫したトーナメントでこそ真価を発揮します。さらに、クリスタル・パレスの鎌田大地やサウサンプトンの菅原由勢らも、一発勝負の舞台で決定的な仕事をこなす勝負強さを見せています。
下位カテゴリーに所属する日本人選手がプレミアリーグのメガクラブと対峙する構図も、FAカップならではの醍醐味です。格上相手に臆せず立ち向かい、世界的な名手を相手にゴールやアシストを奪う瞬間は、日本サッカーの成熟を強烈に印象付けています。
