ミッキーマウスの公式な誕生日は、1928年11月18日にニューヨークのコロニー劇場で公開された短編アニメーション映画『蒸気船ウィリー』の封切り日に由来する。だが、この歴史的傑作の誕生には知られざるドラマが存在した。
創業者ウォルト・ディズニーの卓越したアイデアとビジョンを、驚異的な作画スピードと卓越した技術で具現化したのが、天才アニメーターのアブ・アイワークスだった。オズワルド・ザ・ラッキー・ラビットの版権を失うという失意のどん底から、二人は秘密裏に新たなキャラクターの創出に没頭。映画界初となるトーキー（完全同期音響）を採用した『蒸気船ウィリー』は、映像と音楽が完璧に連動する未体験の快感をもたらし、瞬く間に世界を席巻した。
